ارتباط خط کمین با نیروهای خودی توسط نیروهای عراقی قطع شده و احتمال سقوط منطقه بسیار زیاد است. مقاومت نیروها در برابر دشمن و حفظ خط به وجود دیده‌بان جهت هدایت آتش سنگین احتیاج دارد. عارفی برای پیوستن به خط کمین و انجام مأموریت دیده‌بانی باید از مسیری عبور کند که زیر آتش شدید توپخانه عراقی‌ها قرار دارد.

فیلم دومین فیلم ابراهیم حاتمی کیا و سکوی پرتاب او در سینمای ایران به حساب می‌آید. فیلمی واقع‌گرایانه و داستان‌گو که با وجود نقایصی در ساخت، موسیقی و جلوه‌های ویژه از مهم‌ترین فیلم‌های سینمای جنگ محسوب می‌شود. تلاش موفق حاتمی کیا برای هم‌نشینی معنا و داستان از مهم‌ترین دلایل ماندگاری فیلم دیده‌بان در سینمای ایران بوده است. فیلم دیده‌بان در هفتمین دوره‌ی جشنواره‌ی فیلم فجر برنده‌ی جایزه‌ی ویژه هیات داوران بهترین کارگردانی و برنده‌ی سیمرغ بلورین بهترین فیلم دوم (بخش فیلم‌های اول و دوم) شد.